Pachinko är en japansk uppfinning och är idag kanske det mest populära tidsfördrivet bland japanerna. I Europa har pachinko idag ingen större utbredning. Inte heller i USA har spelet slagit igenom i någon större utsträckning.
Med en globaliserad spelmarknad finns dock anledning att tro att du snart kommer att hitta en pachinko-automat på ett nätcasino nära dig.
Pachinko: Hur det fungerar
Ett pachinko-spel kan på vissa sätt liknas vid en spelautomat, men det finns också stora olikheter. En pachinko-automat består av en upprättstående behållare täckt av glas eller plast.
Bakom skyddet finns mängder av spikar och andra hinder, ofta snyggt designade för att harmoniera med bakgrunden. En del personer som ser en pachinko-automat för första gången misstar den för en pinball-maskin.
Spelidén i pachinko är mycket enkel. Spelarna matar in pengar i automaten och får ett antal kulor att spela med. Kulorna fungerar både som ”spelpjäser” och som valuta. Om man vinner får man betalt i kulor, precis som man i västvärlden fortfarande kan få betalt i mynt på vissa automater på landbaserade casinon.
De kulor man köper samlas i ett fack bakom skyddet. Spelarens uppgift är att skjuta iväg en kula i taget och hoppas att kulan studsar rätt på hindren och hamnar i en ”ficka” som ger poäng.
Det finns mängder av olika sätt att vinna. En automat kan ha fokus på multiplikatorer av den kula man skjuter ut medan en annan kan ha fokus på stora kontantvinster. Om kulan inte stannar på en vinstgivande position rullar den ner och försvinner.
Att man själv skjuter ut kulorna, och dessutom kan göra det i den takt man vill (en i taget, flera kulor i snabb följd, etc.), kan på vissa pachinko-automater göra att det finns ett visst moment av skicklighet. Den eventuella fördel man kan få av skicklighetsmomentet är emellertid alltid mycket liten.
Pachinko som industri i Japan
Antalet olika teman för pachinko-automater överstiger garanterat antalet teman för befintliga slots (både landbaserade och de som bara finns online) i världen. Varje seriefigur i Japan har minst en egen pachinko-automat. Detsamma gäller för varje kändis och artist av dignitet. Sedan finns också ett antal serier med automater med unika teman som fungerar som historier där ”handlingen” i en automat följs upp i nästa automat i serien.
Pachinko är verkligen en gigantisk industri i Japan och spelen omsätter otroliga summor varje år. Enligt rapporter omsätter faktiskt Japans pachinko-industri fyra gånger så mycket som all annan laglig gambling globalt. Det skulle innebära en summa på omkring motsvarande 2,5 biljoner svenska kronor.
Pachinko-automater finns lite här och där i de japanska städerna. Inte sällan kan man hitta pachinko-automater på hotell, i barer och på restauranger. Det finns också spelhallar som riktar in sig helt och hållet på detta spel. När man kliver in i en spelhall för pachinko möts man av en underlig syn. Det finns minst en automat på varje kvadratmeter (det är trångt i städerna i Japan!) och raderna av automater kan sträcka sig så långt ögat når.
Klientelet består av kvinnor och män i alla åldrar. Det är inte konstigt att se en 20-årig kvinna sitta bredvid en 80-årig man. Intressant nog är spelandet också mycket accepterat i samhället i stort. Spelhallarna har fina adresser och ägarna får skylta hur mycket de vill för sitt spelutbud. Totalt finns nästan 13 000 spelhallar för pachinko runt om i Japan, och många ligger i fashionabla distrikt.
Spela Pachinko på nätet
Pachinko är idag inget särskilt populärt spel i västvärlden, men det finns ett par internetcasinon som erbjuder spel på detta unika spel.
Oavsett vilket nätcasino för pachinko du väljer, behöver du inte direkt läsa långa manualer för att börja spela. Du väljer hur mycket varje kula ska vara värd och hur många kulor du vill spela. Normalt har du ett mycket stort insatsspann att laborera med.
En kula kan ha ett värde på så lite som 0.01 euro. Samtidigt kan du ibland ha möjlighet att satsa upp emot 3-4 euro eller motsvarande per kula.
Dina vinster adderas alltid som kulor till din spelkassa. När en spelomgång är över och kulfacket är tomt kan du välja att återföra vinstkulorna direkt till kulfacket alternativt inkassera vinsterna.
Pachinko och slots
En del spelutvecklare (både i verkliga världen och på nätet) kombinerar idén med pachinko med idén med slots. Sådana spel fungerar i grunden som traditionell pachinko, men det finns också en hjuluppsättning på spelplanen. Om en kula hamnar på hjulen eller i ett fack intill hjulen börjar tre hjul snurra precis som vanligt på en spelautomat.
Andra spelutvecklare använder idén med pachinko som tema i slots. Det bästa exemplet är kanske jackpottautomaten Cosmic Fortune från NetEnt. I bonusrundorna spelas en mycket enkel form av det japanska fenomenet där man ska försöka få i kulor i bonuskoppar.
Liknande spel på nätet
Trots att Pachinko är relativt unikt i sin uppsättning finns det några spel online som delar vissa likheter. Ett exempel är Plinko. Både Pachinko och Plinko är en form av slumpmässig spelautomat som involverar att släppa en boll eller kula och se var den landar på en serie av hinder och pinnar. I båda spelen är målet att träffa specifika områden eller brickor för att vinna priser eller pengar.